Quienes son parte de una banda saben que escoger un nombre puede convertirse en un dolor de cabeza que por lo general se extiende por un largo tiempo.  A veces nos preguntamos cómo fue que nuestras bandas favoritas crearon sus magníficos y legendarios nombres.  A continuación una selección de las historias detrás de los nombres de algunas míticas figuras de la historia del rock; historias a veces sorprendentes, otras veces anecdóticas y en ocasiones, pues sumamente aburridas.

The Beatles: John cuenta una leyenda según la cual se le apareció un hombre en un pastel llameante y le dijo "Desde hoy serán Beatles con A" (en inglés, escarabajo se escribe con dos "e": beetle).

Pink Floyd: es una combinación de los nombres de pila de dos músicos de blues: Pink Anderson y Floyd Council.

Radiohead: tomado de la canción "Radio Head" de Talking Heads.

Metallica: este nombre lo había pensado un amigo de Lars para su revista sobre rock, pero no se decidía entre Metallica y Metal Mania. Lars lo convenció de usar el segundo y se reservó el primero para su propia banda.

Led Zeppelin: Keith Moon de The Who bromeaba diciendo que el grupo caería como un "globo de plomo (lead balloon)". Al encontrar esta oportuna referencia al metal, se cambió la escritura a "led" para no confundir la palabra con el verbo "lead (dirigir)". Un zeppelin, como sabemos, es un globo que se usaba para transporte aéreo.

Black Sabbath: en honor a la película de terror de 1963 "Black Sabbath" con Boris Karloff.

The Doors: inspirado por un verso de William Blake que dice "si se limpian las puertas de la percepción, todo aparecerá ante el hombre como es en verdad, infinito".

Megadeth: inspirado en un término usado por el estratega militar Herman Kahn para describir un millón de muertes en su obra "La guerra termonuclear".

Misfits: su nombre rinde tributo a la película de 1961, The Misfits, con Clark Gable y Marilyn Monroe.

Ramones: un nombre artístico que Colvin comenzó a usar al enterarse de que Paul McCartney se registraba en los hoteles como Paul Ramone o Paul Ramon. Poco después toda la banda decidió usar el nombre.

Slayer: nombre inspirado por la película Dragonslayer.

Nine Inch Nails: según Trent Reznor, este nombre fue el único que no le parecía ridículo luego de dos semanas de haberlo anotado en un papel junto con cientos de opciones. No tiene un significado especial, simplemente sonaba terrorífico y era fácil de abreviar.

Sepultura: en honor a la canción "Dancing on your own grave" de Motorhead. "Grave" se traduce al portugués como "Sepultura".

Sonic Youth: nombre que combina el apodo del guitarrista de MC5 "Sonic" con la palabra "Youth" que significa juventud.

Oasis: el nombre lo inspiró un afiche de Inspiral Carpets que tenía Noel Gallagher en su cuarto. Uno de los locales en los que se anunciaba el show de la banda era el Oasis Leisure Centre en Swindon.

The Offspring: un nombre que se le ocurrió espontáneamente a uno de los miembros cuando, disponiéndose a grabar su primer álbum, se dieron cuenta de que no podían seguir usando el nombre de su antigua banda Manic Subsidal, cuyos miembros habían sido reemplazados.

Pearl Jam: expresión coloquial, literalmente traducida como "mermelada de perlas" que en jerga hace referencia al semen.

Porcupine Tree: literalmente árbol de puercoespines. Se trataba de un nombre inventado por Steven para referirse a una  legendaria banda de los años 70, totalmente ficticia, de la que ellos hacían covers.

Queen: un nombre que a Freddy Mercury le pareció majestuoso, fuerte, universal e inmediato. Aunque también podía tener connotaciones homosexuales.

R.E.M: en realidad las siglas no se refieren a nada; el nombre fue escogido luego de una noche de tragos en que los miembros de la banda escribieron con tiza en el suelo y las paredes, varios nombres que al día siguiente fueron borrando y desechando, hasta quedarse con éste.

Rage Against the Machine: era el nombre de una de las canciones que Zack de la Rocha había escrito para su antigua banda Inside Out.

Depeche Mode: tomado de una revista francesa, puede traducirse como "modo de despacho" o "despacho de moda".

Aerosmith: Joe Perry leyó "Arrowsmith" de Sinclair Lewis y pensó que sería un nombre interesante. Joey Kramer, que teniá en mente "Aerial Ballet", un álbum de Harry Nilsson, convenció a la banda de utilizar el híbrido "Aerosmith".

Silverstein: corresponde al apellido del escritor canadiense Shel Silverstein.

AC/DC: Angus lo copió del adaptador de corriente eléctrica de la máquina de coser de su hermana, sin darse cuenta de que la expresión se usaba en jerga para referirse a los bisexuales.

Arctic Monkeys: Jamie, el guitarrista, había inventado el nombre desde siempre, soñaba tocar en una banda llamada así.

As I Lay Dying: en honor a la novela homónima de William Faulkner.

Therion: es una palabra griega que significa "bestia salvaje".

Yes: la banda pensó que era un nombre corto, positivo y que resaltaría en los afiches (para Marco, con cariño).

Encuentra más historias aquí. ¡Comparte el origen del nombre de tu banda o cuéntanos otras historias curiosas que conozcas, en los comentarios!

Una buena parte de las bandas de rock, incluso las más extremas, tienen a su haber canciones más lentas y melódicas que las que acostumbran producir, canciones generalmente románticas, que celebran el amor o lo lamentan. Las llamadas " Power Ballads" , que década tras década, a partir de los 70, y alcanzando su auge en los 80, invadieron las vidas de los rockers enamorados, alcanzaron los primeros lugares en los ránkings musicales, y eran interpretadas por grupos pertenecientes a los movimientos conocidos como Arena Rock , Glam Rock y Glam Metal ; probaron su eficacia comercial, ya que permitían que un público distinto se acercara a las bandas pesadas.

De hecho, los arreglos musicales de las baladas incluían orquestación y sonidos de teclados, voces agudas con rangos amplios, y bajos y percusiones menos potentes que las del rock de entonces.

Contemporáneamente, bandas como Bullet for my Valentine y Velvet Revolver , han resucitado el casi perdido arte de la pegajosa, romántica, y comercialmente certera, balada de poder.

Home Sweet Home, de Motley Crue, se considera la primera "balada de poder" en conseguir su objetivo, ya que se insertó en la programación de Mtv, convirtiéndose en uno de los vídeos más solicitados de 1985. Fue precisamente la década de los 80, la que más canciones memorables dejó tras de sí; entre ellas no se pueden dejar de mencionar las inolvidables:

• Every Rose Has its Thorn de Poison,
• I Remember You de Skid Row,
• When the Children Cry de White Lion,
• Carrie de Europe,
• Can't Fight This Feeling de REO Speedwagon
• Don't Know What You Got (Till It's Gone) de Cinderella
• Alone de Heart
• Love Hurts de Nazareth
• Africa de Toto
• Boat on the River de Styx
• Love Bites de Def Leppard
• Livin' on a Prayer de Bon Jovi
• Is this Love de Whitesnake
• Amanda de Boston
• Silent Lucidity de Queensryche
• Heaven de Warrant
• Nothing's Gonna Stop Us Now de Starship
• November Rain de Guns n' Roses

A continuación, la lista de reproducción que contiene las canciones anteriormente enlistadas, recopilada especialmente para que disfruten varios minutos de nostálgicas y románticas power ballads .

Algunos géneros del rock -particularmente los géneros extremos- utilizan recursos estéticos que no todos comprenden o disfrutan: no es raro oír comentar que tal o cual banda "sólo hace ruido" o que tal cantante "no sabe cantar, no se le entiende nada".

Para referirse a las técnicas vocales guturales se habla de "growling" y "screaming", entendiendo que no se trata de los gritos agudos y melódicos del heavy metal y el hard rock (a la Iron Maiden o AC/DC) sino del sonido rasposo que se articula en la parte posterior de la cavidad vocal, con un efecto "ronco" que no es generalmente natural para la voz humana.

La finalidad estética de la voz gutural es subrayar la pasión y la rabia en el contexto de las canciones, tomando en cuenta que los géneros que la utilizan tienen posiciones contraculturales que celebran la rebeldía y la ira por la inconformidad social o emocional y persiguen alcanzar alguna forma de catarsis.  Además, de acuerdo con este artículo, otro fundamento de forma de las voces guturales, sería repeler a aquellas audiencias no dispuestas a acercarse honestamente a la propuesta musical de las bandas, tal cual se oferece. Esto tiene sentido si pensamos que la mayoría de screaming bands se desarrollan en el underground.

Al contrario de lo que podría pensarse, el screaming no es una técnica sencilla consistente en proferir alaridos descontrolados; en realidad requiere una educación vocal y respiratoria que hace posible cantar sin lastimar la garganta y mantener un buen nivel durante largo tiempo, como en una actuación en vivo. La técnica involucra la correcta utilización del diafragma y de los músculos intercostales para economizar y administrar el aire. Pese al uso del término "gutural", el sonido no se origina en la garganta sino en el abdomen, según indica Angela Gossow, de Arch Enemy . Actualmente ha ganado mucho prestigio la técnica enseñada por Melissa Cross en su popular DVD "The Zen of Screaming".

En el death metal, los guturales -también llamados death growls y cookie monster screaming - se caracterizan por ser graves y profundos, sin mayores modulaciones; mientras que en el black metal suele apreciarse un tono más alto y áspero. Naturalmente, las bandas contemporáneas agregan sinnúmero de variaciones y fusiones a su estilo vocal, como en el caso de la banda de death metal/metalcore Darkest Hour.

En los géneros punk, que se caracterizan por apartarse siempre de los estándares estéticos tradicionales, las bandas proponen sonidos guturales que implementan matices más caóticos y emotivos. En el hardcore punk , los gritos suelen acompañarse de coros que responden enérgicamente a la línea vocal principal. Muchas bandas de la generación post-hardcore se caracterizan por combinar el canto melódico con el screaming, como en el caso de A day to remember , que utiliza gruñidos profundos como los del death metal, junto a voces limpias melódicas, con timbre punk; recurso del que también se vale por ejemplo Silverstein, aunque los gritos no se inspiran en el death metal sino en el screamo . En el grindcore, por otro lado, los guturales pueden ser verdaderamente terroríficos, a la par de las letras, y a veces intercalan gritos agudos.

Los géneros de fusión como el metalcore, deathcore, deathgrind y el metal alternativo, también incluyen como recurso los gritos guturales.

Unas pocas bandas que utilizan (muy) diferentes estilos vocales guturales:

Napalm Death, Carcass, Cannibal Corpse, Pantera, Sepultura, Brujería, Slipknot, In Flames, At the gates, Sick of it all, Throwdown, Sinai Beach, Saetia, Thursday, Thrice, Trivium, Atreyu, Alesana, From autumn to ashes, Across Five Aprils.

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Enlaces:

Cookie Monsters of Death Metal Music

Screaming en WikiHow

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¿Han notado que muchísimas bandas de rock contemporáneas tienen nombres larguísimos y rebuscados? Cuando Pablo me comentaba sobre " Exotic animal petting zoo (zoológico para acariciar animales exóticos)" decidí que valía la pena hacer una lista con los nombres más curiosos que encontrara por ahí. Y va como sigue:

• Does it offend you, yeah? (¿Te ofende, sí?) - Electro/punk desde el Reino Unido. Encontrados al navegar en el perfil del baterista de Silverstein. No es tanto mi estilo... tomando en cuenta que una de las bandas favoritas de este sujeto es Daft Punk.
• Run Doris Run! (¡Corre Doris Corre!) - Un rocksito alternativo bastante amigable al oído y, en mi opinión, apto para la radio. Descubiertos al leer el feed de NME. Apto para casi todo público (exceptuando, por ejemplo, fans de Arjona).
• Play radio Play! (¡Suena radio suena!) - Electro/pop desde EE.UU. El nombre me suena a algo que oí recientemente, pero no logro recodar a qué. Tampoco es muy mi estilo, pero seguramente gustará a los electrónicos.
• Becoming the Archetype (Convirtiéndose en el arquetipo) - Descubierta leyendo los feeds de Eje del Mal. Interesante death metal progresivo desde Atlanta, EE.UU., recomendable para esos metaleros de cepa, que tienen oscuro el corazón.
• From a second story window (Desde la ventana de un segundo piso) - Metal experimental desde Ohio, EE.UU. No está nada mal, entretenido de escuchar. Recomendable para amantes del metal melódico.
• The number twelve looks like you (El número doce se parece a ti) - Uno de los nombres más bizarros y largos; su música, que fusiona diversas tendencias hardcore y punk, no me llamó particularmente la atención. Sospecho que esto puede gustarles a fans de Alesana.
• Margot & the Nuclear So and So's (Margot y los así y así nucleares) - Este nombre le hace la competencia al del grupo anterior. La propuesta musical, desde Indiana, EE.UU., es muy estética, con unos toques folk de muy buen gusto. Recomendable para los fans del soft rock.
• Sky eats airplane (El cielo se traga al aeroplano) - Hardcore experimental con algunos arreglos electrónicos (aquí son un medio y no un fin, como debería ser) y con mucha personalidad. Apto para quienes amamos la escena post-hardcore.
• Envy on the coast (Envidia en la costa) - Rock alternativo muy melodioso y baladesco. Me parece que por tratarse de rock suave puede ser del agrado de un público muy amplio, especialmente de aquellos románticos que añoran los 80.
• Fear before the March of flames (Temor antes del Marzo de las llamas) - Pues ellos con un poco más de pragmatismo en mente se cambiaron el nombre hace poco a "Fear before". Rocksito alternativo desde EE.UU. Apto para la mayoría. Claro que los fans del rock extremo quizá no le hallen la gracia.
• The sound of animals fighting (El sonido de los animales peleando) - Vaya usted a saber qué género del rock es éste, pero está buenísimo. Totalmente recomendable para quienes gustan de lo experimental. Algo del otro mundo.

Pues sí, parece que la época en que uno podía llamarse simplemente "The Beatles", "The Eagles" o "Rush", es cosa del pasado. Si conocen más bandas con nombres raros, ¡dejen sus comentarios para seguir actualizando el post!

*Actualizaciones:

• Encontré una banda que se llama "Someone still loves you Boris Yeltsin" (!)
• Pablo recordó a "The Tony Danza tapdance extravanganza"
  

Emo, neologismo que viene a ser algo así como un apócope del vocablo inglés "emotive", verbigracia, emotivo, y que muchos utilizan sin estar seguros de saber a qué se refieren. Un tema del que Pablo nos habló ya y que ahora volvemos a tocar, pues si bien se escribe mucho sobre esta "tribu", la mayoría de textos en la Web son hate posts o fashion posts (con excepciones como Eje del Mal, una bitácora en la que es posible encontrar información actual y de calidad sobre cultura hardcore y rock en general), que reparan poco en el trasfondo cultural que, de hecho, existe. El problema es que actualmente conviven dos acepciones diferentes de esta pequeña y controversial palabra:

1. Joven "emocional" que no se encuentra a sí mismo (al igual que la mayoría de adolescentes) adicto a la moda, al maquillaje y la ropa de marca, y gran consumidor de lo que el mercado le ofrezca, sea en forma de accesorios o de música (como la mayoría de adolescentes de clase media y alta). Las bandas que el adolescente emo consume, no son emo, son bandas pop, como Kudai, Panda, My Chemichal Romance o en el mejor de los casos, 30 seconds to Mars. Imagino que hay chicos emo que escuchan bandas emo, pero en mi propia experiencia no he encontrado alguno que haya oído hablar de Rites of Spring o Fugazi. Según se dice, el chico emo se expresa haciéndose daño, autolesionándose para advertir que se encuentra en la antesala del suicidio (esto sí ya se sale de lo normal pero los suicidios y el autolesionismo son tan antiguos como la humanidad). Este es el significado más generalizado y que denominaremos "fashion emo" para poder distinguirlo de la próxima definición. Como podemos ver, no se puede hablar de "tribu urbana" puesto que no existe una postura contracultural ni se adopta una posición frente al sistema: la estética fashion emo no tiene un origen ideológico como ocurre, por ejemplo, con el punk.
   
   
2. Una de las diversas variantes musicales nacidas dentro de la generación post-hardcore, y en la escena D.I.Y (do it yourself), cuya primera ola aparece en los años noventa, y que se caracterizó por abordar una temática más introspectiva y comprometida que el hardcore tradicional. Por cierto, no está asociada a ningún estereotipo visual y mucho menos a algo que se parezca a la foto anterior. Tampoco tiene relación alguna con la cultura gótica, de la que al parecer los fashion emo sí han tomado (y superficializado) algunos elementos, como la actitud melancólica y el pesado maquillaje dark. Naturalmente, desde su origen, el emocore ha sufrido transformaciones y se le han agregado elementos como el canto melódico y un sonido más etéreo -en el caso de bandas como Mineral -, ritmos y riffs más violentos, caóticos y rápidos, en subgéneros que se han llamado "emo-violence", "clever emo", "screamo", entre otros. Evidentemente no han faltado las bandas que aunque heredaron parte de la estética musical de los pioneros, se encaminaron hacia un panorama más comercial y mainstream. El término emo también se ha utilizado arbitrariamente en el plano musical, principalmente por parte de los sellos discográficos, por eso hoy podemos encontrarlo refiriéndose a bandas contemporáneas que reúnen elementos del hardcore, punk, metal y rock alternativo, relacionadas con el emo, pero que, en sentido estricto, no lo son (y tampoco suelen ser escuchadas por los fashion emo). En este último grupo se enmarcan muchas de mis bandas favoritas, pues siempre he gustado de lo ecléctico y no especializado.

El propósito de esta entrada es básicamente animar a la gente que gusta del rock -sobre todo aquellos que se aferran a la old school- a abandonar prejuicios y escuchar bandas que seguramente pasaron por alto, porque en algún lugar leyeron la difamatoria etiqueta "emo". Antes de despotricar e insultar, podríamos escuchar. Personalmente me gustan:

• From Autumn to Ashes (odiada por algunos debido al particular timbre de voz del cantante, por mí adorada).
• Boysetsfire (banda política que difundió su mensaje de izquierda con las letras de sus canciones).
• Mineral (con apenas dos álbumes publicados antes de su prematura separación, la propuesta de esta banda, cuya música es dulce y visceral a un tiempo, no había tenido precedentes).
• Sunny day real estate
• A static lullaby
• Thursday
• Funeral for a friend (hasta el álbum Hours; después de haber creado un sonido que influyó en innumerables bandas, se encaminaron hacia un rock alternativo más digerible y comercial).
• Silverstein (cada vez más cerca del pop pero no se puede negar que tienen buenas composiciones).
• A day to remember
• Thrice (especialmente recomendada por la increíble evolución musical que puede apreciarse cuando se van escuchando sus álbumes y su gran capacidad experimental).
• Poison the well (pioneros del sonido hardcore progresivo).
• He is legend
• Underoath (un claro ejemplo de que la etiqueta emo se aplica prácticamente a cualquier cosa).

La lista contiene bandas con sonidos, en realidad muy diversos, y sin embargo todas han soportado la polémica etiqueta "emo" en algún momento. Lo clásico perdurará y las bandas legendarias seguirán sonando, pero eso no debe significar estancamiento ni para los músicos ni para la audiencia, hay que darle una oportunidad a las más jóvenes propuestas. ¿Por qué insistimos tanto con estas distinciones? Porque hemos vivido y sentido la cultura hardcore y nos molesta la falsificación y banalización de algunas de sus proyecciones.

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Enlaces:

Datos interesantes sobre el emo

Diez preguntas estúpidas sobre el emo

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